这部小说由甲编（他们说）、乙编（杨慎说）、附编（作平记）三部分构成，围绕着“廷杖”这一明朝刑法，铺陈出明朝的制度、风物与朝野上下氛围，多重视角叙写了杨升庵颠沛起落的一生，彰显出杨升庵士人的风骨与才学。文化是民族的血脉，是哺育民族成长壮大的乳汁，是一个国家、一个民族的灵魂，文化兴国运兴，文化强民族强。从十八大到十九大，习近平总书记以政治家的战略眼光，以唯物主义的科学态度，从中华文化的思想内涵、道德精髓、现代价值和传承理念等方面多维度、系统化地阐述了对待中华文化的根本态度和思想观点。