中国古代小说源远流长，堪与古典诗歌媲美。唐宋文言小说的出现与发展，使小说文体，摆脱了子史的附庸地位而获得独立地位；而宋元话本的出现到明清白话章回小说的繁荣兴盛，则标志着中国古代小说达到又一个发展高峰。双峰并峙，代表着中国古代小说的很高成就。 本书收录了明清小说家创作的作品300余篇，举凡话本、笔记、历史演义、侠义、公案、神魔、早期侦探等小说类别均有择选。三言二拍以及蒲松林《聊斋志异》等短篇佳作，甚至《三国演义》《西游记》《水浒传》《红楼梦》四大名著以及《儒林外史》《老残游记》等长篇小说中的精彩篇章，都有呈现。延请中国古典小说研究名家鉴赏品味，曲折动人的故事，优美生动的叙事与深入浅出，娓娓而谈的鉴赏相映成趣，呈现一部多姿多彩、妙趣横生的中国古代小说艺术画卷。