惊险间谍小说《三十九级台阶》出版后取得了巨大的成功，读者们纷纷致信作者约翰·巴肯：不能让书中的英雄理查德·汉内退休，应该让他继续冒险！作者于是创作了这部续篇：《绿斗篷》。本书出版后同样深受好评。电影大师希区柯克在把《三十九级台阶》成功搬上荧幕后欲继续将本书拍成电影，并用当红明星加里·格兰特和英格丽·鲍曼担纲主演，但因作者本人的版权要价太高而没能如愿。 在本书中，理查德·汉内被英国军事情报部门主任从一次短暂的休假中紧急召回，去查清一名英国间谍在土耳其被杀害的原因。他所有的线索只有那位间谍临死前留下的一句短语：绿斗篷。汉内乔装打扮来到君士坦丁堡，经历了又一次出生入死的冒险旅程。