在国际经济制裁中不断会遇到一个棘手的问题，这就是既要追求制裁有效又要确保制裁人道。然而，鱼和熊掌不可兼道理常常使得制裁政策的制定者陷入了两难困境。传统理论认为，制裁损失是决定经济制裁成败的关键因素，当制裁损失足以让目标国无法承受时，制裁的政策目标才能得以实现。然而制裁实践表明，通过让目标国承受巨大的代价来提高制裁的效果，其结果常常事与愿违。尤其是对于国际组织这类多边经济制裁而言，不仅制裁没能获得成功，而且还会给目标国造成严重的人道主义危机。本书的研究重点聚焦于经济制裁有效与人道的二者权衡。无论是在追求制裁的有效性，还是在给予相应的人道主义考虑，观众成本为制裁双方的决策者提供了更多对抗博弈的机会。笔者认为经济制裁中的人道主义措施并不制约制裁有效性的发挥，将人道主义考虑纳入到制裁的过程中将有助于降低观众成本的压力，有助于维系多边经济制裁合作。如果制裁政策已经使得目标国爆发了人道主义危机，那么向目标国提供人道主义援助要远好于采取人道主义的例外措施。此外，人道的权衡不应只停留在文字的表述上，例如当前所谓的“针对性制裁”和“聪明制裁”，而应该在实际制裁领域的选择上给予更为人道的关切，在一些关乎目标国“生计”的领域和商品上应尽量避免“一刀切”式的贸易禁令，在制裁之初就应留有一定的弹性空间以防止“政治获益、民众受苦”的悲剧一再加重。