魏武帝曹操是东汉末年一位天才的政治家、军事家、诗人。东汉末年黄巾起义后，地方的军事势力开始崛起。尤其是董卓乱政以来，天下大乱。袁绍、曹操、孙坚、刘备等军事力量乘势而起，其中尤以曹操的治国、治军、理政最具特色。曹操集团挟天子以令诸侯，取得极大的政治优势；在北方推行屯田制度，发展经济，解决民生问题；军事上先后消灭袁绍集团等割据力量，统一北方；进军南方消灭袁绍、吕布、刘表等割据势力；在企图渡江消灭孙权、刘备联军时在赤壁之战中不幸失败，最终形成了三国鼎立的局面。曹操主张政治上的大一统，主张国家统一，重视发展教育文化事业，开创了建安文学新时代。