《史与物》所及一九○九年到二十世纪三十年代由中国学者和学术机构等写给法国汉学家伯希和的三十八封信，以及与此相关的十三个附件，是为研究过去两个多世纪以来，中国近现代学术的起源以及覆盖欧亚大陆的思想迁徙和运动所收集的相关史料，和基于这些史料的研究扩展。该书对汉学、国学、汉学与国学相遇的概要式回顾，将作为把这些珍贵信件回置到当时场景的背景表述；而史与物，则是编著者对信件，和信件可供回溯的中国人文社科知识体初建期学术盛况和中外学术互动的分析与展示。