本书收录爱尔兰裔日本学者小泉八云的《怪谈》和《灵之日本》中的作品共34篇文章，包括22篇怪奇故事和探讨蝶、蚊、蚁、蚕、犬吠、香、佛足石的文化随笔等。小泉八云不仅是个小说家，将他挖掘整理的日本怪奇故事小说化；还是一个日本民俗学者，痴迷于研究、探讨日本甚至东方中国的民俗和精神文化。《蓬莱》一篇充分体现了小泉八云对中国的向往，而《安艺介之梦》 则明显是来自中国“黄粱一梦”的故事，《青柳的故事》部分情节与唐传奇中的《柳氏传》也非常相似。