《大堰河》1936年出版，是艾青第一部诗集，收诗作9首。《大堰河——我的保姆》一诗回忆了诗人的保姆，表达了诗人对劳动人民的感激和赞美之情，这首诗奠定了艾青在中国新诗史上的地位，被译成几十种语言，深受读者喜爱。其他几首多为作者对巴黎学徒生涯的回忆，对当地政治、文化、思想交融、较量的一种直观感受，寄托了作者对自由、平等的渴望。 《北方》是抗战时期创作的一部诗集，作品中既有北方的压抑与贫瘠，又有对北方人民生存意志的认可和赞美。艾青的诗歌语言朴素，诗意单纯，情感厚重，节奏明快，是现代新诗的上乘之作。他善用象征性的事物，一面表现对现实的痛恨与无奈，同时又不失去希望，有温暖、明快在诗中流淌。