本书内容讲述了公元304年发端于成都的成汉政权（由巴氐李氏所建）到公元439年北魏灭北凉，这一百多年间关于两晋十六国的纷争战乱；主要以《晋书》、《资治通鉴》、《十六国春秋》等史料为基础，以年代和具体人物为主线，并加入了小说的笔法和对人物的行为描述，以及对当时政治经济文化制度的一些评价。