作为日本空前的短篇小说作家，《一篇恋爱小说》收录的芥川作品也多以短篇为主，仅《偷盗》一篇是中篇小说。为展示作家恋爱观、婚姻观、女性观的发展脉络，本书力图以时间脉络编排，从芥川140余篇小说中精选14篇爱情主题的短篇小说。其中《奇遇》《尾声之信》放于卷首，一来可以让读者领略芥川所具有的中国传统文化素养及其传统文人情怀，还可以了解芥川在中国旅行前的兴奋与期待。《奇遇》中的浪漫幻想给本书带来了一抹亮光，但其一波三折的推进方式也保留了作家一贯的理性认知视角，这也是芥川爱情观的基调。但是，我们也不能由此否认芥川温情的一面，散文诗般凄美的《尾声之信》富含了作家太多的情感，实际上也是一个文化故事。《偷盗》中的兄弟情谊以及作家对白痴女阿浓的怜爱也值得关注。