弗兰妮与祖伊同属格拉斯家族七兄妹。个性叛逆的祖伊比弗兰妮大五岁，他从小就厌烦比他大十多岁的大哥西摩和二哥巴蒂将一大堆宗教、哲学方面的书籍塞给他读，长大后不顾家人的反对去当了演员。弗兰妮是个大学生，在餐厅与男友约会中途昏倒，精神崩溃躺在家中。小说在弗兰妮与祖伊的对话中发展、高潮、收尾，探讨信仰及精神危机。