《中国传奇》是林语堂向西方介绍中国传统文化的典型力作，书中收录中国古代短篇小说杰作20篇，按照小说内容的属性分成神秘与冒险、爱情、鬼怪、讽刺、幻想与幽默、童话六大类。这些短篇小说的主旨在于描写人性，一针见血，或加深读者对人生的了解，或唤起恻隐之心，而给予读者愉快之感。