本书以北宋时期的儒家理学为主要内容，将礼学放在宋代儒学发展和哲学思想演变的脉络当中，并结合北宋时期特定的政治背景和历史发展，采取以哲学思想的分析为主，结合经学文献、社会政治以及礼仪制度而形成的一种较为综合的研究。书中重点研究了《周礼》与北宋儒学发展的关系，宋代学者围绕王安石《周官新义》而引发的争论及其思想史的意义，集中讨论了宋代新型的理学与传统理学之间的复杂关系，礼学的义理化过程，以及礼在天理论的叙述模式中的地位和意义。北宋的礼学不但是宋代儒学的重要内容，是理学的有益补充，而且也是儒家理学发展过程中的一个重要环节，具有独特的价值和重要的思想史意义。