由普林斯顿大学东亚系教授周质平编选胡适自1919年到1962年前后的重要英文论文及演讲27篇，主要包括关于中国历史、文化、哲学、宗教及中西文化关系的研究和介绍，既论述了中国古代哲学史从老子到韩非诸子哲学思想的历史演变，又对自汉至北宋的中古时期哲学（包括董仲舒、王充等）、唐以后近世时期哲学（包括印度哲学、佛教、禅宗的影响和发展、程朱、陆王）作了考察和分析。