本书是法国著名哲学家阿兰的一部教育经典著作，对几代人产生了深远影响。自1932年首次出版以来多次再版，到1963年已是第11版。本书涉及领域极广，从人文科学到自然科学，几乎囊括了当时所有领域的科学知识与常识。书中强调的教育要培养儿童创造力，学习中要磨炼儿童意志，教育为其未来生活做准备等观点，在今天来看仍有积极意义。