这一年，玛斯洛娃二十六岁，因被控谋财害命而接受审判。曾爱上她、占有她、抛弃她的贵族少爷聂赫留朵夫恰巧是这场审判的陪审员之一。时隔多年，再次见到因自己的引诱而改变人生的玛斯洛娃，聂赫留朵夫深感愧疚，内心深处“精神的人”渐渐战胜了“兽性的人”。因为法官和陪审团的疏忽，本应无罪的玛斯洛娃被判流放，聂赫留朵夫决心为她伸冤，甚至同她结婚，以救赎自己的罪过。他去监狱探望玛斯洛娃，也遇到了其他犯人，听到他们的经历和故事，慢慢察觉到在迷人、繁华的贵族生活外，世界充满压迫、痛苦和野蛮的行径。 　　上诉失败后，聂赫留朵夫决定同玛斯洛娃一起流放西伯利亚。他跟刑事犯们一起坐火车、乘轮船，直到西伯利亚西部才靠关系将玛丝洛娃调到政治犯中。这里的政治犯本来都是上流阶级，却不惜为大众牺牲自己的特权、自由和生命。玛丝洛娃对这些人充满热爱和敬意。一路走来，玛斯洛娃又重新爱上了这个给自己造成巨大伤害的贵族少爷，但拒绝了他的求婚，因为她认为这对聂赫留朵夫不是幸福，而是一种拖累，她不愿接受他的牺牲，最终嫁给了政治犯西蒙松，也走向自己的“新生”。