本书以时间顺序为经线来组织章节，顺叙张教授学术成长和科研事业开展的过程，主要分为如下阶段：中小学教育时期、抗战（大学）时期、海外游学时期、北医一院时期、北医三院创建之初、“文化大革命”时期、改革开放之初、投身“试管婴儿”事业。将学习科研、社会背景、师生亲友、思想转变等各方面的内容分别插入各时期中，尽量灵活组织。