故事以第一人称叙述，是一个女人写的日记集，她的医生丈夫在夏天租了一座旧宅邸。这对夫妇放弃了房子里的其他房间，搬进了楼上的托儿所。作为一种治疗方式，丈夫禁止未透露姓名的女性工作或写作，并鼓励她吃得​​好，多呼吸空气。 作者将叙述者的精神错乱描绘成抗议职业和社会对女性的压迫的一种方式。虽然给人的印象是丈夫和男医生都在考虑自己的最大利益，但女性被描绘成精神脆弱。那个时代的女权主义者认为，这种精神不稳定的“爆发”是她们在男性主导的社会中被允许扮演的角色所受挫折的表现。