本书以一种源自前基督教时代的宗教文化精神灵知主义（Gnosticism）为隐秘线索，在后启蒙的文化视野下审视德国浪漫主义文学与诗学的渊源其历史流变，揭示欧洲现代性合法性诉求的异教传统（Pagantradition）。通过反思浪漫主义的自然概念、忧郁概念、反讽概念、神话概念，本书尝试重构德国浪漫主义文学的文化语境和形象体系，展示欧洲文学现代性诉求的精神渊源。