袁崇焕，字元素，号自如，广东东莞人，明末年著名军事家、政治家、文学家。在对后金的作战中，先后取得宁远大捷、宁锦大捷等胜利，深为后金君臣所惮。由于己巳之变中指挥失误等原因，被崇祯帝杀害。该书搜集各种史料，对其波澜壮阔的一生及其时代进行了详尽的研究与描述，是一部权威的袁崇焕传记。