本书是英国著名天文学家、理论物理学家、数学家和科学哲学家阿瑟斯坦利爱丁顿撰写的著名科学哲学著作之一。爱丁顿不仅是20世纪研究恒星内部结构的先驱之一，而且是早期验证爱因斯坦广义相对论的主要负责人。爱丁顿在本书中试图整理同现代物理科学进步有关的哲学思想原理，相关论述主要集中在针对相对论和量子力学所反映出来的认识论问题上。