本书把中亚放在全球史的大视野上，从理论、方法、具体问题上讨论了中亚史研究。第一篇为“‘一带一路’与区域研究”，在“一带一路”的视野下，从世界大历史的角度，审视古代史上中亚地区的历史地位，强调中亚地区是古代连接欧亚大陆的中心；第二篇“重思‘中亚’”，主要论述前近代18—19世纪的中亚历史；第三编“转型中的‘中亚’”，以学术史为主，讨论我国中亚史研究1949年以来相关的学科建设、范式与话语的转换。