随着冷战格局中美苏双方力量对比的不断变化，美苏在拉美地区竞争亦十分激烈。古巴革命爆发后，美国担心智利受到“多米诺骨牌效应”的影响，为了防止在拉美出现“第二个古巴”，加紧了对自己后院的掌控，通过多种隐蔽行动，支持皮诺切特发动军事政变，颠覆了执政不足三年的阿联德民选政府。由此，智利开始了长期的军人专制统治。