本书收录契诃夫三大创作时期的22篇代表作，囊括《变色龙》《小官员之死》《胖子和瘦子》《万卡》《带小狗的女士》，以及微型三部曲《套中人》《醋栗》《关于爱情》等名篇。这些取材于日常生活片段的故事揭露了专制体制、等级制度、官僚主义等社会弊端，批判自私、冷漠、贪婪、庸俗、奴性、保守等人性缺陷，表达了作者对人性之光的向往。译者谢周在译后记中，深入解析契诃夫的三大创作主题和象征——“篱笆、女人和狗”，帮助读者从更宽广的维度理解其作品。