《爬行人》讲述一桩离奇的行为异常案件。教授普莱斯伯利是学界权威，晚年与年轻助手的女儿订婚后，行为变得怪异：深夜在楼道爬行，像猿猴般攀抓墙壁，甚至对狗表现出极度恐惧。其助手伊恩求助福尔摩斯。 福尔摩斯发现教授近期从伦敦某药剂师处购买特殊药物，且行为异常与药物注射周期吻合。调查显示，药物源于一种非洲黑面猿的提取物，教授为延缓衰老、匹配未婚妻年龄而秘密使用，却引发了可怕的副作用——逐渐丧失人性、显露兽性。 最终，福尔摩斯揭露真相：教授因执念滥用药物导致变异。此案未涉及传统犯罪，却充满惊悚色彩，展现了福尔摩斯对科学伦理与人性欲望的审视，以及从反常行为中剥离真相的独特视角。