本书主要以宋元之际的泉州与印度洋贸易的关系讲述中外文明交流中的社会风情与文化习俗的互相影响。泉州与印度洋文明的关系可谓交织甚密、难分彼此——一言以蔽之，泉州是了解印度洋世界的一面窗户，印度洋文明则是认识泉州的一面镜子。