民族究竟是什么？为何对人们来说，民族归属感如此重要？理解了民族主义，就能理解占据着当今新闻头条的许多社会冲突和政治争端。在本书中，斯蒂芬·格罗斯比从社会、哲学、地理、神学和人类学的角度讨论了民族和民族主义概念，探究了过去和现在的民族主义冲突，包括近年来在巴尔干半岛各国和中东地区的斗争。最重要的是，这部令人着迷、视角全面的作品清晰表明，民族主义情感是生而为人不可逃避的一部分。