当代人在读《庄子》的故事并对其赋予自己的理解时，往往会在意义上产生曲解，产生与原有含义相去甚远的解读。《庄子》对当代中国人来说更具挑战性：它与社会和家庭普遍提倡的价值观截然相反，那些价值观常常使中国人获得良心上的安慰。中国芸芸众生的追求与庄子所倡导的原则几乎背道而驰。人们应该把《庄子》中的那些小故事看成微小的戏剧作品，这些作品以一种无害、柔和但又高度浓缩的方式，悄无声息地捕捉到一些根本问题。“小世界”与“大世界”之间的对立是《庄子》一书中不断出现的思考。《庄子》的主要功能是通过反讽众多的成见、社会和道德义务，让我们反思生活中虚幻甚至荒谬的一面，这些都是造成我们心理和认知痛苦的原因。庄子邀请我们逃离现实中虚幻、自私、狭隘而有限的图景，把自己放在一个更广阔的视野中，而不是在小人物生活的小池塘中，佯装快乐而安好。读者所受僵化之苦的程度有多深，阅读《庄子》时的挑战就有多大。庄子不执著于任何事物，只是邀请读者参与进来，与文本一起快乐地漫游，不寻求任何明确的点，没有最终的目的地。这种话语在读者身上创造影响，让他从思维常规中醒悟过来，随顺事物的“变化无穷”，引向新的意义。