《简·爱》的作者夏洛蒂·勃朗特成长在一个经济困顿、多灾多难的家庭，居住在一个远离尘嚣的穷乡僻壤，生活在英国工业革命势头正健、国家由农业国向工业国过渡、新兴资产阶级日益壮大的时代。这些都给她的小说创作打上了可见的烙印。主人公简·爱其貌不扬、一贫如洗、没有地位，然而她像一棵从岩石中长出的倔强的小树，热烈追求妇女的独立和尊严。这种追求体现了独立自主、自强不息的精神品格，从而使作品具有震撼人心的美感。