茅盾先生经典短篇小说，是茅盾“农村三部曲” 的第二部，延续《春蚕》的故事，描绘老通宝一家在春蚕失败后的生活。在灾荒和重重压迫下，他们挣扎求生，却始终未放弃希望。小说生动展现旧中国农村经济崩溃和农民的悲惨境遇，也刻画了农民逐渐觉醒的过程。