《中国古代文学作品选》是为大学中文系学生编选的一部基础课教材。《中国古代文学作品选1》为其一册，其所选作品，尽量采用通行的古籍版本，与其他版本不同的语词，不单作校勘，极有必要说明者，于注释中顺便交代。对入选的作品，全部做了必要的注释。各册后附“教学参考书目”，以便于授课教师备课、学生研修检读。《中国古代文学作品选1》是系列丛书中的一本，《中国古代文学作品选1》是为配合文学史课的教学，按照历史的顺序，选注自先秦至二十世纪五四新文学运动发生，历代主要文化的优秀作品凡三百馀家千馀首（篇）。入选篇目以经过历史选择的传世之作为主，注意突出在文学史上占有重要地位的作家的代表作。兼顾到不同流派，风格，以便与中国文学史的教材相呼应，体现出中国古代文学及其演变的风貌。然章回小说因限于篇幅，且一般较通俗易懂，故不作节录，只是第三、四册的“参考书目”中列入应读之章回小说书目。戏典作品，亦仅节录文学史上最有名的剧作之佳折佳出。