本书探讨了中国佛教信仰的主要内容，如忏法、素食、佛菩萨信仰、名山及慈善、讲经等，考察了这些信仰活动的形成过程，揭示了佛教信仰与中国文化、中国社会的互动与影响。本书在研究时，综合地采用了文献学、佛教思想史、佛教社会史、宗教人类学、宗教比较学等方法。注重文本、考古文物、敦煌遗书等综合，细心体验文献背后的历史情境。