本书系第一部搜辑中国诗之“最”：词目最多、编排体制最新的文学知识类读物，可供广大文学爱好者阅读和大专院校文科师生和各类中等学校语文教师参阅，并可供图书馆（室）、资料室陈列及家庭书架收藏。二、本书所收词目，界定在“诗”的狭义定义范围内，而不包括“词”和“曲”。为防止设目过滥，对入选词目有所选择，即须是或最早、最大的，或最杰出、最优秀的，或最著名、最重要的，或最具开创性、最有代表性的，或最具影响、最富特色的、或唯一的（或称独一无二的），等等。某一词目涉及到其它之“最”，重点阐明一主要者，其它的或略加叙述，或仅提及，并以粗体字标示。本书所收词目时间上起远古，下迄当代，共设八个类别，即“诗人”、“诗集”、“诗篇”、“诗论”、“诗史”、“流派社团”、“报刊工具书”和“其它”等类目，计548条。其中“诗人”按生卒年或活动年代排序，生卒年或活动年代不详者则列于朝代（时代）之最后；“诗集”古代部分，循诗歌自身发展过程，按时代先后由最大的总集领起，余皆按作者、编者生卒年或活动年代排序，生卒年或活动年代不详者列于朝代（时代）之最后。既是诗集又是诗篇的长篇英雄史诗和创世纪史诗则列于“诗集”古代部分之最后。现、当代部分则按出版年月排序（有年无月者列于该年之最后）；“诗篇”、“诗论”、“诗史”按发表或创作、出版（刊刻）时间排序（无具体时间者列于该时期之最后）。既是诗篇又是诗集的长篇叙事诗，则在“诗篇”中收录。“诗篇”中之杂体诗类，仅列入少数常见者；“报刊工具书”按出版年月排序；“流派社团”按产生时间排序；“其它”一般按时代时间先后排序。本书的“诗史”类目，一般仅选收狭义范围内的诗史。“诗歌史论”、“诗歌概论”、“诗歌通论”、 “诗学史论”、“诗学通论”、“诗歌研究”等之“最”者，均不视为诗史，一律列入“诗论”类目。