本书不仅是一本金融投资领域的典籍，同时也是一部关于人类愚行的总记录：荷兰人为了郁金香球茎而神魂颠倒；法国人为了一个虚假的“密西西比计划”而陷入投机狂潮；以理智著称的英国人陶醉在“南海泡沫”中无力自拔；女巫、炼金术士、圣物崇拜纷纷登场……人类群体中永不缺乏癫狂情绪或莫名其妙的群体不理智行为，而这一切都源于人性中无法抑制的贪婪欲望。