自20世纪80年代，梁晓声就已经开始了对中国社会问题的整体思考，这也是他在自己的文学创作之外另一个重要写作路径——具有作家个性化特征的梁晓声式的政论文和杂文的写作。在本书中，作者站在平民的立场，以作家、思想者、学者等多维视角谈论和分析了中国现当代不同历史时期的文艺状况和社会生态。他关注政治、经济、民生、文化、教育等领域，直面社会现实，反思文化传统，剖析国民性格，倡导公平正义，坚守人文主义立场，言语振聋发聩，思想直指人心。可以说，这部作品凝聚了作家梁晓声三十年来思想的精华，展示了作为平民代表、人生导师、批判现实主义作家的深刻思考和真诚言说。