《读史方舆纪要》是清代杰出的地理学著作，它不仅包括历朝历代的疆域、行政区域的变化，还阐明了自然地理和经济地理的历史变迁。它规模宏大、取材丰富、旁征博引、体例严谨、记载翔实、考订精详，自问世以来备受人们的重视，至今仍是人们研究中国军事史以及历史地理的重要参考文献，被后世誉为“千古绝作”“海内奇书”。全书一百三十卷，附录“舆图要览”四卷。“凡职方广舆诸书，承讹袭谬，皆一一驳正，悉据正史考订折中之。于山川形势险要，古今用兵战守攻取成败得失之迹，皆有论证。”“虽荒僻幽仄之地，皆如目见而身履之。”