当源义经在鞍马山修行之时，同样流淌着源氏血脉的十八公麿（亲鸾）诞生了。在平家全盛的时代，他作为没落藤原家族的希望而成长，却遭受了平家所娇生惯养的寿童丸的恶意针对。九岁时被允许剃度出家的亲鸾，最初的法名是范宴。当他的师父慈圆大师成为新任座主而登上比叡山时，等待着他的是比俗世更加污浊的环境。在弘扬佛法的过程中，他也不断思考着人性的善恶和命运的无常，为人们带来希望与安慰。本作品发表时，菊池宽曾经盛赞道：“亲鸾的信仰，若脱离时代背景便无从谈起。能在这个时代背景中把握亲鸾形象的这般卓越才能，除了这位作者，实在难以想象还有谁具备。”