宋代的隐士和居士利用相对自由的生活方式，主要从文化、审美的维度实现人生价值，丰富人生实践，他们创造了富有生命激情和审美意趣的文化艺术成果，其中，政治、文化、历史、文学艺术的内涵异常丰富，称得上是宝贵的精神遗产，具有较高的研究价值。本书的上编为专题论述，是从文学、史学、哲学等多个角度探讨宋代隐士和居士的文化与文学。下编为宋代隐士、居士的叙录，收录隐士570人、居士291人，对每位都撰写小传并注明其主要文献线索。