《绿野仙踪》是一部典型的成长小说。主人公多萝西是一个寻常的女孩，她和叔叔婶婶住在乡下，朋友很少，生活单调乏味。但经历过奇幻的旅程后，她成长起来并具有了让自己变得独立的能力。在旅行中，不仅多萝西成长了，她的朋友们同样也获得了期望的品质。稻草人终于成为四个朋友中最聪明的一个；由金属做成的铁皮樵夫没有心脏，他认为自己感受不到爱及人类所具有的情感。但通过旅途铁皮樵夫成为了一个胸怀善心、有情有义的角色；另一个十分有趣的人物是胆小的狮子也在朋友们遇到麻烦时，它开始变得勇敢起来。它与飞猴、野兽等许多敌人战斗过，最终转变为一只勇敢的雄狮，并当上了野兽们的首领。本书讲述了一个孩子如何去认识世界和与人相处，教会个体如何在群体社会中认识自己，获得“身份感”的故事。