在抗日战争胜利前夕的陪都重庆，艳冠群芳的田佩芝虚荣至极，因好赌成性而负债累累，不惜抛夫弃子、出卖色相，后被迫投靠专门投机男女交际的朱四奶奶，彻底堕落，走上绝路……聚集在重庆的投机者抢购黄金储蓄券发国难财，而他们迷失其中的黄金漩涡，实际是财政部摆下的大赌场。作品将批判的锋芒直指抗战胜利前夕的国统区的丑陋、卑琐的世态炎凉，揭示了在特殊时代背景下，人性在金钱面前的迷失与挣扎。