本书研究的对象主要是自道光至清末的《尚书》学者及其著作，既侧重专人、专书的个案考察，同时也力图把握《尚书》学之流变以及时代学术之总体特征。《尚书》是清代经学研究的热点。在清代中前期，阎若璩、江声、段玉裁、孙星衍等人以考据学方法治《尚书》，取得了重大成绩。自嘉、道以降，随着世运时风的变化，《尚书》学又有了新的内容，呈现新的特色。虽然不如中前期一般名家辈出、成绩丰硕，但仍是《尚书》学史上值得关注的问题，有系统研究的必要。同时，这些新的内容、新的特色又鲜明地体现了当时的时代特征，对此加以探讨，又有助于全面把握当时的学术潮流。