本书共分五章，其核心内容有两部分：第一部分是介绍性的内容，包括第一章和第二章，这两章介绍了社会性规制的对象、目标、备选路径以及两种路径的作用原理和实施工具，这些内容为路径选择理论的构建限定了一个范围，同时也划定了路径选择理论的适用范围。第二部分是关于路径选择理论的构建，包括第三章、第四章、第五章，本部分比较了行政规制与司法控制的优缺点，并从成本—收益分析的视角初步构建了路径选择理论。