本书以文学史发展为脉络，梳理出中外从文学发展初期至近代主要的文学样式和成就。全书共二十二章，分成上、下两册。编排体例上每章由章节概述、作品选读、相关评述和问题探究四个部分构成。编排体例上既有宏观介绍，也有经典作品选读，还有相关评论加以深化认识，有助于学生既全面又深入地了解。