提高效率还是妨碍效率，是市场经济条件下，经济学关于政府规制收益的两个分析方向。清代盐政规制的目的却超出了规制分析的既有框架，它不考虑效率问题，而是关心“生财”，即财政收入。本书研究清代盐政规制，侧重结构性分析，揭示清廷盐政的目标、管制的技术手段、受到的约束和付出的代价，将复杂且矛盾的盐政面向置于一个体系内贯通解释，回应盐政与市场的关系问题，总结清代盐政运行的原则并阐释其基本原理。在此基础上，分析传统经济体系下的规制经济形态及其对规制经济学的潜在价值，尝试拓展规制经济学的视野。