本书对经济转型期（1993-2007）我国农村居民消费的地区差异及成因展开了实证研究。首先，实证得出了1999年是我国农村居民消费新旧阶段分水岭的结论。然后，本书以1999年为时间界点，以东、中、西为地理阈限，以城市居民为消费比照，依次测度和比较分析了东中西部农村居民消费的不均衡程度、消费水平和消费结构的差异、人均消费对全国人均GDP贡献度的不同。最后，本书构建了斜坡梯度模型，从理论上阐释了造成东中西部农村居民消费差异的成因。