本书分为两个专题，专题一“艺术符号学”，运用符号学理论对当代艺术产业、西方艺术表意模式和中国天道秩序进行了探索性的阐释，为视觉艺术和视觉文化研究开拓了新的研究视野。专题二“医疗社会文化史视野下的身体”，所辑文章通过文献细读和跨文化比较，对女性身体观、遗体处置、身体透视、结核病的性别隐喻和魏晋士人身体观进行了微观社会史的分析。而“其他来稿”中，则既有前沿性的文化研究理论探讨，也有具体文化现象的批判性分析。