知识分子问题是中国现代化进程中一个重要而复杂的问题。历史与当下是中国知识分子问题研究的两个维度，历史是研究知识分子问题的逻辑起点，当下是知识分子问题的最终落脚点。无论是历史，还是当下，都有知识分子问题产生、发展、变迁的关键点。如果说知识分子问题的发展与变迁是研究知识分子问题的历史经线，那么知识分子的历史纬线，就是那些影响知识分子问题的几个要素，即党的知识分子政策、文学、文艺理论、文学社团、社会交往等。历史经纬的结合才能使研究更接近历史。无论是党的知识分子政策，还是文艺理论、文学创作、社会交往，它们的演进和关系都是在历史之中。历史塑造了它们，它们也成就了历史。