《童年》是高尔基自传体小说三部曲中的第一部，讲述的是高尔基幼年丧父、母亲改嫁，他跟随日渐破落的小染坊主外公以及外婆生活的童年经历。小说通过一个儿童天真无邪的眼光，向读者生动地展示了19世纪中叶俄罗斯社会底层人民的生活状态，描绘了当时俄国的宗教、丧葬等民风民俗。该书不仅有严谨的艺术结构，也有出色的人物塑造。