本书专门讨论中国古代小说中的“古体小说”，即主要著录于子部小说类的非白话小说，力避西人观念影响下的现代小说观念，从“古体小说”这一中国传统文类出发，考察古人相关认识的变化，对其特性和内涵的框定及流变，还原历史实相，颇多创新之处。