本书是易中天教授多年美学研究与写作的精彩总结。在这部著作中，易中天引用大量人类学材料，阐述了一个基本观点：艺术是人类专门为实现人的确证而被创造出来的。在艺术中，通过情感的体验和传达，实现了人的自我确证和人与人之间的相互确证，这就是“艺术本质确证说”。本书从人类走出自然界出发，考察了工艺、建筑、雕塑、人体装饰、舞蹈、戏剧、绘画、音乐、诗歌等大量原始艺术形态，不但是一本理解人类艺术起源和本质的重要之作，也是一部生动的原始艺术图鉴。